Les gouttières occlusales

Un dispositif indispensable pour soulager les troubles de l'occlusion dentaire

Les gouttières occlusales sont devenues des dispositifs incontournables dans la pratique des chirurgiens-dentistes, en particulier dans la gestion des troubles liés à l'occlusion dentaire et aux pathologies temporo-mandibulaires. En tant que professionnel de la santé, il est essentiel de comprendre l'importance de ces outils dans le traitement de diverses affections, telles que le bruxisme de sommeil, les dysfonctions l’articulation temporo-mandibulaire pouvant engendrer des maux de tête, des douleurs articulaires au quotidien amenant à une réelle souffrance du patient.

Dans cet article, nous allons explorer les types de gouttières occlusales, leur rôle dans le traitement de diverses pathologies et leur efficacité pour améliorer la santé dentaire des patients.

Qu'est-ce qu'une gouttière occlusale ?

Une gouttière occlusale est un dispositif conçu pour protéger les dents et soulager les douleurs articulaires et musculaires associées aux troubles de l'occlusion dentaire. Ce dispositif est généralement fabriqué en résine dure transparent avec un recouvrement complet d’une arcade dentaire (maxillaire ou mandibulaire). La surface doit être lisse sans indentation des dents antagonistes. Elle se porte principalement la nuit, bien qu'elle puisse aussi être utilisée en journée dans certains cas spécifiques.

Ce dispositif est particulièrement efficace pour les patients qui souffrent de grincement des dents ou plus communément appelé le bruxisme de sommeil, des habitudes souvent involontaires liées au stress ou à l’anxiété.

Le bruxisme de sommeil, appelé Activité des Muscles Masticateurs (AMM), durant le sommeil qui est caractérisé par des épisodes de contractions rythmiques (phasiques) ou non rythmiques (toniques) et qui n’est pas un trouble du mouvement ou un trouble du sommeil chez des personnes en bonne santé. Par ailleurs, la gouttière occlusale n’est pas efficace sur un bruxisme d’éveil.

Le port de la gouttière permet de réduire les tensions dans les muscles masticateurs et de protéger les dents contre l'usure pathologique non liée à l’âge.

Types de gouttières occlusales

Il existe plusieurs types de gouttières occlusales, chacun ayant un objectif spécifique :

1. Gouttière de protection nocturne :
       Ce type de gouttière est principalement utilisé pour les patients souffrant de bruxisme nocturne (grincement des dents pendant le sommeil). Il protège les dents contre l’usure prématurée et prévient les dommages à l'arcade dentaire.
2. Gouttière thérapeutique :
       Utilisée dans le traitement des troubles temporo-mandibulaires (TMD), elle aide à soulager les douleurs articulaires et musculaires. Elle favorise également le relâchement des muscles masticateurs et     permet un meilleur alignement de la mâchoire inférieure par rapport à la mâchoire supérieure. Son efficacité reste limitée, une prise en     charge bio-psycho-sociale est essentielle pour traiter ces patients. Une étroite coopération avec les kinésithérapeute maxillo-faciale,     ostéopathe, psychothérapeute, médecin traitant… est indispensable.
3. Gouttière orthodontique :
       Bien qu'elle soit souvent utilisée dans les traitements orthodontiques pour corriger l’alignement dentaire, ce type de gouttière peut aussi être conçu pour rétablir les fonctions occlusales comme le guidage antérieur ou la diduction et améliorer les grandes fonctions oro-faciales comme la mastication ou la déglutition.

Les troubles liés à l'occlusion dentaire

Les troubles de l'occlusion dentaire peuvent causer de nombreux symptômes, dont certains sont souvent associés à des dysfonctionnements dans l'articulation temporo-mandibulaire (ATM). Ces troubles peuvent inclure :

• Maux de tête fréquents : Ces douleurs peuvent être liées à une pression excessive sur muscles élévateurs/abaisseurs ou à des tensions dans les muscles     masticateurs.
• Douleurs articulaires et musculaires : Les dysfonctions de l'ATM peuvent provoquer des douleurs dans les articulations temporo-mandibulaires, entraînant des pathologies tels que des luxations discales réductibles ou irréductibles avec/sans ouverture buccale limitée douloureuse, des myalgies, et sur du long terme de l’arthralgie.
• Grincement dentaire et serrement des dents : Le bruxisme, souvent lié au stress ou à un désordre occlusal, peut entraîner une usure accélérée significative des dents pouvant créer des sensibilités, une perte de dimension verticale occlusale, des dents inesthétiques et non fonctionnelles.  
• Malocclusion dentaire : Un mauvais engrènement des arcades dentaires peut provoquer des déséquilibres dans la mastication et causer des douleurs dans les articulations. Un patient mastiquera toujours du côté où les contacts sont les plus présents.

Les gouttières occlusales peuvent être un outil clé pour gérer ces troubles en offrant une protection contre les conséquences du bruxisme de sommeil et en aidant à la correction des déséquilibres occlusaux dans certains cas.

Comment une gouttière occlusale aide à soulager les symptômes

Les gouttières occlusales aident à soulager les symptômes mais n’est aucun cas LA SOLUTION des troubles temporo-mandibulaires et du bruxisme, il est important d’avoir une prise en charge globale. Les patients qui présentent des dysfonctions temporo-mandibulaire en phase aiguë sont souvent très inquiets, il est important de les rassurer. La plupart des DTM ont un pronostic favorable à court terme et ils n’évoluent que rarement en affections invalidantes. Le but de la thérapeutique est de restaurer la fonction, diminuer la douleur et faire retourner le patient à ses activités usuelles ;

L’orthèse neuro-musculaire est donc un dispositif intra oral à visée fonctionnelle :stabilisation, effet orthodontique et orthopédique et permet la rééducation des grandes fonctions oro-faciales

Les avantages de l’utilisation des gouttières occlusales incluent :

• Reconditionner l’aspect neuro-musculaire : Présence d’une diminution de la compression de l’ATM par réduction de l’intensité des forces, la fréquence et/ou la     durée des parafonctions, l’inhibition temporaire de l’hyperactivité et des tensions musculaires, la création d’un renforcement cognitif de la modification     comportementale délétère
• Repositionner la mandibule
• Amélioration de l'alignement des dents : Elle permet de rétablir un contact entre les dents adéquat, ce qui aide à améliorer la répartition des forces occlusales et à réduire les tensions dans les muscles masticateurs.
• Prévention de l'usure des dents : En empêchant le contact direct entre les dents pendant le bruxisme de sommeil, elle protège l'émail et prévient l'abrasion pathologique.

Pourquoi les gouttières occlusales sont essentielles en pratique dentaire

Les chirurgiens-dentistes sont les premiers à diagnostiquer et à traiter les troubles de l'occlusion dentaire et les troubles temporo-mandibulaires. Dans de nombreux cas, les patients ne sont même pas conscients qu'ils souffrent de bruxisme ou de dysfonctionnement de l'ATM. C'est pourquoi il est essentiel que le chirurgien-dentiste identifie ces symptômes et recommande des solutions appropriées, comme l'utilisation de gouttières occlusales.

L'importance de cette solution est accrue par le fait que ces troubles peuvent entraîner des complications à long terme, telles que des douleurs chroniques, des problèmes de déglutition, des acouphènes et même des problèmes de posture liés à des douleurs cervicales.

Conclusion

Les gouttières occlusales représentent un outil essentiel pour traiter les troubles de l'occlusion dentaire, qu'ils soient liés au bruxisme, aux troubles articulaires temporo-mandibulaires ou dans les malocclusions. En tant que chirurgien-dentiste, il est crucial d'intégrer ces dispositifs dans vos pratiques pour soulager vos patients et améliorer leur qualité de vie.En offrant des traitements personnalisés et efficaces, vous contribuez à une meilleure gestion de la santé bucco-dentaire et à une réduction significative des symptômes liés à ces troubles. MAIS c’est une thérapeutique souvent utilisée par défaut par manque de connaissance sur la physiopathologie des DTM, leur diagnostic, leur prise en charge et leur pronostic donc il est important de comprendre le processus pour faire un bon diagnostic et une bonne prise en charge. En effet, l’orthèse neuro-musculaire est une thérapeutique à la limite du non invasif, elle présente quand même des risques comme :

·      Éruption dentaire continue des dents postérieures non recouvertes par l’orthèse et ouverture d’une béance antérieure

·      Éruption dentaire continue des dents antérieures par absence de contact avec l’orthèse antagoniste et ouverture d’une béance postérieure

·      Dépendance du patient à l’orthèse (occluso-conscience exacerbée)  

Les gouttières occlusales ne sont pas un traitement, elles sont une solution préventive qui protège les dents et prévient des problèmes plus graves à long terme.