Les gencives et les tissus de soutien des dents jouent un rôle essentiel dans notre santé bucco-dentaire. Pourtant, les maladies parodontales passent souvent inaperçues jusqu’à un stade avancé, compromettant non seulement la stabilité des dents, mais aussi la santé générale.
Des recherches récentes ont mis en évidence des liens entre parodontite et pathologies systémiques comme les maladies cardiovasculaires, le diabète ou certaines complications de grossesse.
Préserver la santé parodontale, c’est donc préserver bien plus que son sourire : c’est un enjeu de santé globale. Cet article vous explique ce qu’est la parodontologie, ses champs d’action et pourquoi une prise en charge précoce est déterminante.
Qu’est-ce que la parodontologie ?
Une discipline spécialisée de la dentisterie
La parodontologie est la spécialité qui s’intéresse à la prévention, au diagnostic et au traitement des maladies touchant les tissus de soutien des dents :
- La gencive
- L’os alvéolaire
- Le cément (surface radiculaire)
- Le ligament parodontal
L’objectif est double : maintenir la stabilité des dents et prévenir leur perte prématurée.
Le rôle du parodontiste
Le parodontiste est un chirurgien-dentiste ayant reçu une formation approfondie en santé parodontale.
Ses missions principales :
- Établir un diagnostic précis (bilan clinique et radiologique)
- Proposer un plan de traitement personnalisé
- Assurer la prévention et le suivi à long terme
Il intervient aussi bien en traitement non chirurgical (détartrage approfondi, surfaçage radiculaire) qu’en chirurgie parodontale (greffes, régénération osseuse, chirurgie des gencives).
Parodontologie vs dentisterie générale
💡 À retenir : La parodontologie ne se limite pas aux “problèmes de gencives” : elle englobe un ensemble de soins indispensables à la stabilité, la fonction et l’esthétique du sourire, avec un impact direct sur la santé générale.
Quelles maladies sont prises en charge ?
La parodontologie traite un large éventail de pathologies touchant les gencives et les tissus de soutien des dents. Ces affections varient en gravité et en évolution, mais toutes nécessitent une prise en charge adaptée pour préserver la fonction et la stabilité des dents.
Gingivite – inflammation superficielle et réversible
La gingivite est une inflammation de la gencive provoquée le plus souvent par l’accumulation de plaque bactérienne.
Signes fréquents : gencives rouges, gonflées, saignant au brossage.
Particularité : à ce stade, aucune destruction osseuse n’est observée et la maladie est réversible si elle est traitée rapidement, notamment par un détartrage et une amélioration de l’hygiène bucco-dentaire.
Parodontite – atteinte profonde avec perte osseuse
La parodontite est l’évolution de la gingivite non traitée. Elle se caractérise par une destruction progressive de l’os alvéolaire et du ligament parodontal.
Conséquences : mobilité dentaire, migration des dents, risque de perte définitive.
Le traitement vise à stopper la progression de la maladie par des techniques non chirurgicales ou chirurgicales, associées à un suivi strict.
Péri-implantite – infection autour d’un implant
La péri-implantite est une affection inflammatoire touchant les tissus entourant un implant dentaire, comparable à une parodontite autour d’une dent naturelle.
Elle provoque une perte osseuse progressive et peut mener à l’échec de l’implant si elle n’est pas traitée.
Facteurs aggravants : mauvaise hygiène, tabac, antécédents de parodontite.
Autres affections traitées
- Récessions gingivales : retrait de la gencive exposant la racine de la dent.
- Hyperplasies gingivales : augmentation anormale du volume gingival.
- Poches parodontales profondes : espaces pathologiques entre la gencive et la dent, réservoirs de bactéries.
💡 À retenir : Une prise en charge précoce, associée à une hygiène rigoureuse et à un suivi régulier, est la clé pour préserver la santé parodontale et éviter des séquelles irréversibles.
Comment reconnaître les signes d’un problème parodontal ?
Identifier rapidement les signes d’une maladie parodontale permet d’éviter son évolution vers des stades avancés. Les symptômes peuvent être discrets au début, d’où l’importance d’un dépistage régulier.
Symptômes précoces
Ces signaux d’alerte doivent inciter à consulter :
- Saignement au brossage ou au passage du fil dentaire
- Rougeur et gonflement des gencives
- Sensibilité gingivale au toucher ou au froid
Symptômes avancés
En l’absence de traitement, la maladie progresse et les manifestations deviennent plus visibles :
- Mobilité ou déplacement progressif des dents
- Rétraction gingivale, racines exposées
- Mauvaise haleine persistante malgré une bonne hygiène
- Poches parodontales profondes, souvent indolores mais évolutives
Facteurs de risque
Certaines situations augmentent la probabilité de développer une maladie parodontale :
- Tabac (altération de la vascularisation et de la cicatrisation)
- Diabète mal équilibré
- Prédisposition génétique aux maladies parodontales
- Hygiène bucco-dentaire insuffisante
- Stress chronique ou pathologies affaiblissant l’immunité
💡 À retenir : La plupart de ces symptômes peuvent évoluer sans douleur importante. Seule une évaluation par un chirurgien-dentiste ou un parodontiste permet de confirmer le diagnostic et de mettre en place un traitement adapté.
Les traitements en parodontologie
La prise en charge parodontale suit un protocole structuré qui associe diagnostic précis, traitement adapté et suivi régulier. L’objectif est de stopper l’évolution de la maladie, restaurer la santé des tissus et maintenir les résultats à long terme.
Consultation et bilan parodontal
La première étape consiste à établir un diagnostic complet :
- Anamnèse : recueil des antécédents médicaux et dentaires, habitudes de vie (tabac, hygiène, pathologies associées).
- Examen clinique : inspection visuelle, évaluation de la mobilité dentaire, présence de récessions gingivales ou de saignements.
- Sondage parodontal : mesure de la profondeur des poches gingivales avec une sonde millimétrée.
- Examens radiographiques : panoramique dentaire ou radiographies ciblées pour évaluer la perte osseuse.
Traitements non chirurgicaux
Ces soins visent à éliminer les bactéries pathogènes et à réduire l’inflammation :
- Détartrage et surfaçage radiculaire : nettoyage en profondeur des poches parodontales pour éliminer le tartre et la plaque sous-gingivale.
- Éducation à l’hygiène bucco-dentaire : apprentissage ou correction des techniques de brossage, utilisation du fil dentaire ou brossettes interdentaires, conseils alimentaires.
Traitements chirurgicaux
En cas de poches profondes ou de lésions importantes, une intervention chirurgicale peut être nécessaire :
- Curetage parodontal : élimination des tissus infectés sous anesthésie locale.
- Régénération tissulaire guidée (RTG) : utilisation de membranes ou biomatériaux pour favoriser la repousse osseuse et gingivale.
- Greffe gingivale : recouvrement des racines exposées ou renforcement du tissu gingival.
- Traitement laser : dans certains cas, pour désinfecter les poches et stimuler la cicatrisation.
Traitement de soutien
Une fois la maladie stabilisée, la phase de maintenance est essentielle pour prévenir les récidives :
- Contrôles réguliers chez le chirurgien-dentiste ou le parodontiste (tous les 3 à 6 mois selon le profil).
- Séances de maintenance parodontale : nettoyage professionnel ciblé sur les zones à risque.
- Renforcement de l’hygiène quotidienne avec suivi des habitudes du patient.
À quel spécialiste s’adresser ?
La prise en charge des maladies parodontales repose sur l’expertise de différents professionnels de santé dentaire.
Rôle du chirurgien-dentiste généraliste
Le chirurgien-dentiste généraliste est le premier interlocuteur en cas de symptômes gingivaux.
Il réalise un bilan bucco-dentaire complet, identifie les signes précoces de maladie parodontale et met en place les premiers traitements conservateurs (détartrage, conseils d’hygiène).
Il oriente le patient vers un parodontiste lorsque la pathologie est avancée ou nécessite des techniques spécialisées.
Quand consulter un parodontiste
Le parodontiste est un chirurgien-dentiste formé spécifiquement à la prévention, au diagnostic et au traitement des affections parodontales.
Il intervient notamment :
- En présence de poches parodontales profondes ou de perte osseuse importante.
- En cas de récidive après un traitement initial.
- Pour des actes chirurgicaux spécialisés : greffes gingivales, régénération tissulaire, traitement de la péri-implantite.
Coordination avec d’autres spécialités
La santé parodontale est étroitement liée à d’autres disciplines :
- Implantologie : traitement préalable des gencives avant la pose d’implants.
- Orthodontie : contrôle de l’état parodontal avant tout déplacement dentaire.
- Médecine générale : prise en compte de pathologies systémiques influençant la santé des gencives.
Enjeux de la santé parodontale
La santé des gencives dépasse la simple esthétique : elle est un pilier essentiel de la santé bucco-dentaire et de la santé générale.
Impact sur la mastication, la phonation et l’esthétique
Des gencives saines garantissent la stabilité des dents, indispensable pour mastiquer efficacement et parler distinctement.
Elles participent également à l’harmonie du sourire, facteur important de confiance en soi.
Liens avec la santé générale
De nombreuses études établissent un lien entre maladies parodontales et pathologies systémiques :
- Maladies cardiovasculaires : l’inflammation chronique peut contribuer au développement de l’athérosclérose.
- Diabète : relation bidirectionnelle entre déséquilibre glycémique et parodontite.
- Grossesse : certaines infections parodontales augmentent le risque d’accouchement prématuré ou de faible poids de naissance.
Prévention comme clé d’un traitement efficace
La prévention reste l’approche la plus efficace :
- Hygiène bucco-dentaire rigoureuse dès le plus jeune âge.
- Consultations régulières pour un dépistage précoce.
- Éducation du patient sur les bonnes pratiques quotidiennes.
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